Englischer Original-Text von Geraldine Zwack, Country Director von CARE LAOS

Deutsche Übersetzung

WORKING WITH WHAT YOU HAVE GOT: LAOS

6.00 am on a chilly, misting morning, Nurse Noi staggers out to the back garden carrying a large, blackened pot full of water and lays it on top of a fire made of twigs and charcoal. She squats next to the fire and enjoys the heat before the sun rises fully. As the water nears a boil, Noi’s colleague at the Boualapha District Hospital carries out a large basket of medical tools: scissors, syringes, needles, clamps, many metal things tumbling around in the basket. They both squat by the pot and watch the water reach a full boil and then gently place the hospital’s meagre tool kit into the water with a pair of tongs. The wind gets higher and the flames of the fire grow, but too fast to get more fuel onto the fire before it starts to die. They watch as the flames lower and hope that the charcoal will retain its heat to keep the water boiling for at least another ten minutes. As the heat of the charcoal dies there is a call, the first patient has arrived. Noi carefully removes the equipment from the hot water. It is now well enough sterilised for that morning. The busy day’s work at Boualapha District hospital has started.

Until GGL provided the sterilizing unit (autoclave), heating water on a charcoal fire at the back of the hospital was the only method available to the nurses of ensuring a daily supply of clean equipment to the medical staff of Boualapha District hospital in the province of Khammouane, Lao PDR. Noi’s morning duty is similar to that of many district nurses throughout the country. Lack of electricity is one reason; lack of a provincial medical budget to purchase equipment or pay for recurring costs is another. In the case of Boualapha District, electricity has been supplied on the national grid since 2004 and the arrival of the GGL Autoclave was a matter of rejoice for the doctors and nurses who knew that their efforts at home-sterilisation were putting their patients at risk of infection. „But what can we do?” one doctor mentioned, „we do not get paid ourselves and cannot afford to help the hospital. We do want we can with what we have got. The arrival of the autoclave relieves us of the pressure of worrying about clean equipment. We can use clean equipment all day”. Another hospital staff member mentioned that, „Reusing syringes was against our medical training, but we did not have a choice. Now we do”.

GGL has donated Euro 16.000,- for medical facilities and equipment through CARE International reaching hospitals in two of the most isolated and UXO ridden districts of the Lao PDR. The trained medical teams of Boulapha and Nhommalath District Hospitals now have medical equipment and buildings to treat and save the lives of hundreds of local people each year. But they still need more.

ARBEITEN MIT DEM, WAS GERADE DA IST: LAOS

6h Früh an einem kalten, nebligen Morgen: Schwester Noi taumelt in den Hinterhof hinaus; sie trägt einen riesigen, feuergeschwärzten, wassergefüllten Kessel und stellt ihn auf ein Feuer, das mit Zweigen und Holzkohlen am Brennen gehalten wird. Sie kauert sich nahe ans Feuer und freut sich über die Wärme bis die Sonne voll aufgegangen ist. Sobald das Wasser nahe am Siedepunkt ist, trägt Nois Kollegin aus dem Boualapha Bezirks-Spital einen riesigen Korb voll mit chirurgischen Instrumenten heraus: Scheren, Spritzen, Nadeln, Klammern – viele metallene Instrumente purzeln in dem Korb durcheinander. Beide kauern sich zum Topf und warten, bis das Wasser wirklich kocht; dann legen sie das spärliche Instrumentarium vorsichtig mit einer Zange ins Wasser. Der Wind wird stärker und die Flammen des Feuers werden höher, aber zu schnell um mehr Brennstoff auf das Feuer zu legen, bevor es niederbrennt. Sie beobachten, wie die Flammen immer kleiner werden und hoffen, dass die Holzkohle noch so viel Energie enthält, dass sie das Wasser noch für mindestens zehn weitere Minuten am Kochen hält. Noch während die Holzkohle erlischt, werden sie gerufen: der erste Patient ist gekommen. Noi nimmt die Instrumente vorsichtig aus dem heißen Wasser. Sie sind für diesen Morgen ausreichend sterilisiert. Der geschäftige Arbeitstag am Boualapha Bezirks-Spital hat begonnen.

Bevor GGL ein Sterilisationsgerät zur Verfügung stellte, war das Auskochen über einem Holzkohlenfeuer hinter dem Krankenhaus die einzige für die Schwestern verfügbare Methode, den täglichen Bedarf an hygienisch sauberen Instrumenten für die Belegschaft des Boualpha Bzirks-Spitals in der Provinz Khammouane, Lao PDR zur Verfügung zu stellen. Nois frühmorgendliche Pflicht ähnelt den Pflichten vieler Bezirks-Schwestern im ganzen Land. Das Fehlen von Elektrizität ist einer der Gründe dafür; das Fehlen eines Landes-Budgets zum Ankauf medizinischer Geräte oder zur Rückerstattung von Kosten ist ein weiterer. Im Fall des Bezirks Boualpha wird die Elektrizität seit 2004 über das öffentliche Stromnetz geliefert und die Ankunft des Sterilisationsgerätes von GGL-A war ein weiterer Anlass zur Freude für die Ärzte und Schwestern, die genau wussten, dass ihre Bemühungen, für sterile Instrumente zu sorgen, ihre Patienten nichts desto trotz dem Risiko einer Infektion aussetzten. „Aber was sollten wir sonst tun?” meinte einer der Ärzte, „wir werden nicht einmal selbst bezahlt und können es uns einfach nicht leisten, das Spital auch noch finanziell zu unterstützen. Wir wünschten, wir können mit dem was wir bekommen. Die Ankunft des Sterilisationsgerätes befreit uns vom Druck, uns wegen hygienischer Instrumente Sorgen zu machen. Wir können den ganzen Tag über sterile Instrumente verwenden”. Ein anderer Krankenhaus-Mitarbeiter meint: „Spritzen wieder zu verwenden widersprach unserer Ausbildung, aber wir hatten keine Wahl! – Jetzt haben wir eine.”

GGL hat durch CARE international bisher € 16.000,- für Medizinische Einrichtungen und Ausstattungen in zwei der abgeschiedensten und UXO-verseuchtesten Bezirke von Lao PDR gebracht. Die ausgebildeten medizinischen Teams der Bezirks-Spitäler von Boulapha und Nhommalath haben nun Gebäude und Instrumente um Behandlungen durchzuführen und jedes Jahr die Leben hunderter Einwohner zu retten. Aber es sind immer noch nicht alle Bedürfnisse erfüllt.